La mariposa de Wang Meng narra la historia de un dirigente comunista chino que, a través de su propia biografía, reflexiona sobre las transformaciones sociales y políticas ocurridas durante 30 años de su vida. El libro, que se inspira en la vida del autor, ofrece una perspectiva sincera y profunda de un hombre mientras revisa las etapas de su existencia en un contexto de cambios profundos en la sociedad china.